Cuando queremos construir una estructura (chasis, soporte, etc) nos encontramos con que a veces es complicado conseguir unir las piezas que la conforman. De hecho muchas veces tenemos piezas planas que queremos juntar para formar un objeto con volúmen.

En mi caso, para construir un robot de sumo podía añadir los motores y la electrónica a una base plana, pero al querer juntar dos palas haciendo ángulo en ambos extremos y un techo ya la cosa se volvía complicada, sobre todo teniendo en cuenta que no tengo herramientas para cortar, doblar o moldear aluminio.

Para estos menesteres hay una solución llamada MakerBeam, la cual ofrece una serie de barras de aluminio (ellos lo llaman vigas) en forma de X y unos ángulos (o escuadras) de acero para poder crear estructuras. Recuerda un poco al Meccano, pero estas piezas están basadas en el estándar industrial T-slot, usado ampliamente para fabricar automatismos, robots y armazones para máquinas. Basándose en ese estándar, Sam Putman diseñó unas piezas más pequeñas y las categorizó como Mini-T. Estas barras son de distintos tamaños y los ángulos de distinta inclinación permitiendo crear estructuras juntando unas con otras o atornilladas a una base.

La longitud de estas barras es variable pudiendo crear diferentes estructuras, pero su altura y anchura es de 10mm, por lo que encajan a la perfección unas con otras. Tienen forma de X para tener canales donde se meten los tornillos M3 y unir unas con otras mediante ángulos, sujetando el conjunto con tuercas.

Las ventajas de usarlo son:

• Componentes y módulos compatibles entre si.
• Tiempo de diseño y de montaje menor.
• Todos los elementos pueden ser combinados.
• Conexiones roscadas para un fácil montaje y desmontaje.
• Todos los elementos pueden ser reutilizados.
• Estructuras de poco peso con alta capacidad de carga.
• Los perfiles de aluminio proporcionan un diseño atractivo.
• El color negro anodizado es útil para la fotografía, además evita la abrasión y la corrosión.
• Se pueden meter cables de pequeños grosor por los canales.

En su página web se pueden comprar componentes sueltos o, como en mi caso, un kit de iniciación, que por 100€ tienes varios tipos de barras y ángulos, tornillos y tuercas. Recomiendo también adquirir por 4 € más un destornillador de tuercas. Los gastos de envío son de 10€ para España (sin contar las islas Canarias).

En la anterior foto se pueden ver:

• Bolsa de tornillos M3.
• Bolsa de tuercas M3.
• Bolsa de 24 ángulos de 90º.
• Bolsa de 12 ángulos de 60º.
• Bolsa de 12 ángulos de 45º.
• Bolsa de 12 ángulos esquinados.
• 4 barras de 300 mm.
• 8 barras de 200 mm.
• 6 barras de 150 mm.
• 16 barras de 100 mm.
• 8 barras de 60 mm.
• 8 barras de 40 mm.
• Desatornillador de tuercas.